Association l'Eléphant Blanc

C’est la newsletter d’automne 2014

Marie-Laurence Bon — Mon, 27 Oct 2014 19:41:10 +0000

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Association l'Eléphant Blanc

Les vacances sont finies. Nous espérons que vous avez fait le plein de chaleur et de lumière pour reprendre le chemin des jours qui s’écourtent. Cet été, l’orphelinat de Kho Kong et le centre Eléphant Blanc, ouvert en mai à Phnom Penh, ont vibré au rythme des activités et des interventions proposées par l’association pour nos jeunes.

Le centre EB est depuis fin mai complètement aménagé. C’est un lieu calme, d’étude, de repos, de jeux et de joie et de solidarité où les enfants nous disent se sentir « comme à la maison ». Un grand merci à tous ceux qui nous ont aidés à cet aménagement, Carine, Michel, Caroline, Riccardo, Rémy et tous les autres…

A Phnom Penh

Au programme :

Des cours d’anglais donnés par Matt, anglais de langue anglophone, qui a fait carton plein à chacun de ses cours, pour débutants et pour confirmés.

Une nouvelle classe d’initiation à l’anglais pour les tout-petits et un programme de culture générale hebdomadaires, vont démarrer dès novembre prochain.
Des cours de khmers dispensés par un jeune étudiant cambodgien qui a permis à nos petits de se remettre à niveau et pour certains d’apprendre leur alphabet.

Un accompagnement personnalisé et des conseils d’orientation individuels vers leur orientation scolaire ou professionnelle :

- Chhay Leang entre en deuxième année d’école de technicienne de laboratoire
- Srey Pich en université de langues étrangères pour poursuivre sur un projet de guide
- Srey Leap en université de management
- Srey Phal en université d’anglais
- Kim Leang a intégré l’école hôtelière de l’association PSE grâce à la générosité de sa marraine qui est venue passer un mois ½ dans notre centre.

Des aides aux familles ont été attribuées pour permettre à certains enfants renvoyés de l’orphelinat de Kien Kleang de poursuivre une scolarité malgré tout. Ainsi du riz, des vélos, du matériel d’école (cahiers et stylos) ont été distribués. Les aides se poursuivront durant l’année.

D’autres jeunes renvoyés sont maintenant hébergés au centre EB et se partagent les deux chambres, une pour les filles et une pour les garçons.

Chany et Chana : Les nombreuses fugues dont elles sont maintenant coutumières posent un vrai problème de sécurité. Après un été mouvementé, nous réfléchissons avec notre partenaire l’association Krousar Thmey à un hébergement pérenne qui leur permette de continuer à apprendre la langue des signes tout en leur garantissant la sécurité.

A Koh Kong

Un professeur d’anglais Monsieur HENG Samedy a été embauché pour 20 heures par mois. Il est également éducateur, apportant soutien et conseils aux plus grands sur une base de 8 heures par mois.
Piseth est entré à l’université de comptabilité à Kho Kong

Nous vous présentons Chantha 4 ans arrivée en juillet à l’orphelinat de Koh Kong.

Pour tous

L’association a ouvert un compte livret solidaire pour chaque jeune mineur parrainé au Crédit Mutuel Kampuchea, et un livret individuel pour les grands majeurs. 60 livrets ont été ouverts, individuels pour les enfants majeurs (26) et collectifs pour les enfants mineurs (34).
Pour les mineurs, le compte solidaire est sous tutelle de l’association Eléphant Blanc. Au 18 ans de l’enfant, le compte avec les intérêts sera transféré automatiquement au nom de l’enfant.
L’association a investi 10 dollars pour chaque livret ouvert. Ainsi, si des marraines et parrains veulent abonder pour leur filleul(le) ils ont la possibilité de faire un virement par l’intermédiaire de l’association soit ponctuellement, soit régulièrement sur leur compte.

Une réunion d’information a été organisée avec le staff du CMK et les jeunes bénéficiaires des livrets. Il leur a été expliqué en termes clairs et précis les avantages de l’épargne bancaire, comment gérer leur budget d’étudiant(e) etc. L’équipe du CMK a répondu à toutes les questions des jeunes pendant plus de deux heures. Un succès !

Le mot du trésorier

Comme vous pouvez le voir à travers nos actions, nous nous engageons vis à vis des jeunes sur plusieurs années que ce soit avec les bourses d’étude (minimum de 4 ans en université ou formation professionnelle sur 2 ans), ou avec les professeurs d’anglais et de perfectionnement khmer.

Dans ce contexte, nous avons plus que jamais besoin de vous, certains ont beaucoup donné depuis le début d’année, d’autres un peu moins et certains pas du tout… Pour 2014, vous n’avez plus que 2 mois pour nous apporter votre soutien financier.

Un grand merci par avance.

La parole aux bénévoles

ELEPHANT

Banane : parce que les enfants m’ont donné le sourire!
Lumière : mission du volontaire : montrer le chemin à suivre!
Amour : sentiment ressenti tout au long de mon séjour!
Nouvelle famille !
Chance : d’avoir pu participer à cette incroyable aventure!

Rémy, Phnom Penh

La parole aux bénévoles

5 mois, on pourrait dire que ce n’est pas grand chose, mais c’est en vérité bien assez pour vous transformer, et faire de vous quelqu’un de meilleur.
5 mois passés avec des gens incroyables, à profiter de chaque sourire, et à se faire de nouveaux amis.
5 mois qui représentent désormais l’espoir que toute cette aventure n’est que le commencement d’une histoire gigantesque.

A très vite Eléphant Blanc et merci pour tout ce que vous nous avez apporté.

Caroline & Riccardo, Phnom Penh

La parole aux bénévoles

C’est en rentrant d’un superbe après-midi à la cascade, que l’un des chauffeurs de tuk tuk qui nous y avait emmené a permis aux enfants de monter sur la moto du tuk tuk. C’était comme un rêve d’enfant pour Kong et Samnang de monter sur ce bolide et de faire semblant de le conduire. Nous les avons donc pris en photo, tous les enfants rigolaient, c’était un grand moment de bonheur à l’orphelinat, surtout pour les garçons qui étaient plus qu’heureux des superbes photos que nous avions pris d’eux. Cette anecdote nous rappelle qu’à Koh Kong, avec les enfants c’est surtout le bonheur et la simplicité qui règnent et c’est ce qui nous a le plus apporté durant ces deux mois ! Les rires de Koh Kong résonnent encore dans nos oreilles!

Alizée et Louise

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Le nouveau local de EB

Marie-Laurence Bon — Fri, 09 May 2014 06:21:09 +0000

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Bienvenue à EB

Lors de notre assemblée générale du 22 mars 2014, nous avons décidé de quitter l’orphelinat de Kien Kleang (voir notre compte-rendu). Nous avons ouvert un nouveau local depuis lequel nous continuons à aider les jeunes du centre. Ils ont vite compris et investi ce nouveau lieu tout près de l’orphelinat, à Chroy Changvar. Même les plus jeunes peuvent nous rejoindre, le local étant situé près du collège et de l’école.

Ils pourront bénéficier de cours d’anglais, de français et même de musique. C’est ici qu’ils nous rencontreront avec les bénévoles pour parler de leurs projets et de l’aide que EB peut leur apporter. Enfin, c’est ici aussi que les jeunes de l’orphelinat de Koh Kong nous rejoindront lorsqu’ils viendront étudier à Phnom Penh. Notre nounou Gneup, qui en est la gardienne, est aussi chargée de leur cuisiner des petits plats lorsque la nourriture est trop sommaire dans le centre. Sovann en est le directeur, c’est lui qui est chargé des liens avec les centres de formation, les universités, les écoles et qui assure la bonne marche du lieu.

Caroline et Riccardo, jeunes bénévoles pour 4 mois, ont pour mission d’accompagner ce nouveau projet. Un sacré challenge !

Nous venons de passer 4 jours à courir les marchés, les magasins pour tout installer. Bibliothèque, ordinateurs, internet, papeterie, ustensiles de cuisine … Il a fallu tout acheter car nous avons été obligés de laisser tout notre matériel à l’orphelinat.

Carine, marraine très généreuse nous a permis de financer toute l’installation. Nous l’en remercions très chaleureusement.

Les salaires des professeurs, le complément de nourriture, le loyer, les bourses d’études et de formation représentent des frais importants. Nous avons besoin plus que jamais de vous pour soutenir notre nouveau départ. Les dons, même les plus petits seront les bienvenus. La qualité de notre aide et la pérennité de notre action en dépend. Nous y croyons très fort ! D’avance merci !

Voici en photos notre nouveau lieu. Bonne visite !

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Le village de Sopheak

Marie-Laurence Bon — Wed, 20 Nov 2013 06:36:11 +0000

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Le village de Sopheak, près de Siem Reap, la ville des temples.

Sopheak est arrivé dans ce village un jour de Février après avoir quitté le centre où il avait grandi. Il a doucement posé sa harpe, au milieu des tambours (Skor) des xylophones (Roenat), des cymbales et il a écouté Man Men. Sur le visage du vieux maître, le temps a gravé le savoir sacré des anciens.

Man Men maître de musique.

Sopheak écoute son maître.

Depuis neuf mois déjà, Sopheak est chez lui, dans ces maisons, parmis ces gens qui l’ont accueilli. Un village comme les autres avec son école, ses enfants, ses générations qui s’assoient sur un banc pour regarder la vie passer, qui font la toilette, lavent le linge, préparent les repas. Tout simplement.

Cours d’anglais à l’école du village.

Difficile de tenir un crayon.

L’heure de la toilette et de la lessive.

Un village pourtant si différent car l’art est là, Sopheak aujourd’hui se nourrit de lui. Il est heureux.

Comme lui, bien d’autres jeunes dans les orphelinats aimeraient réaliser leur rêve. Aidez-les !

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Du côté de chez Sovann

Marie-Laurence Bon — Sun, 17 Nov 2013 06:57:08 +0000

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Sovann dans les rizières de son village.

Ce dimanche, Sovann, notre éducateur, nous a invités dans son « home land ».

Phnom Penh n’est pas une si grande ville que cela, il suffit de s’éloigner de quelques kilomètres et enfin retrouver des paysages, des villages, une campagne vivante. Il y a la ville et non loin le vert des rizières. Entre les deux pas de banlieues, car la ville s’étend comme une pieuvre et avale tout sur son passage.

Phnom Penh

C’est à vingt kilomètres que vit la belle-famille de Sovan.

On dépasse l’aéroport, on prend la route de Sihanoukville, et après avoir avalé une poussière grise et orangée on vire à gauche pour pénétrer dans un de ces complexes où des usines se construisent à l’infini. Ce sera un passage obligé pour rejoindre après cinq bons kilomètres d’une zone industrielle, le début d’une piste rouge qui nous conduira vers le village de Chan Thorn, la fiancée de notre ami.

Sovann, sa fiancée, son beau-frère et sa belle-mère.

Vingt kilomètres fatigants… Il faut être aux aguets à chaque instant en moto, pas le droit à l’erreur. Une fois dépassées les usines de textile on aperçoit enfin les rizières. Son village réunit 200 familles, tous les jours Chan Thorn se rend à l’usine avec sa mère pour fabriquer des pièces de pantalon. Entre 40 et 60 heures par semaine pour 85 dollars mensuels.

Usines textiles dans la banlieue de Phnom Penh

Circulation à Phnom Penh

Le village abrite une école, un lycée et une pagode. La vie est celle de paysans, les vaches vivent en dessous des maisons, à l’arrière les cochons et tout autour les rizières. Arriver dans ce monde silencieux, trouver ce rythme séculaire est presque un miracle, un oasis dans ce fatras qu’est la ville qui s’approche et menace.

La magie des rizières

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Le fruit roi

elephantblanc — Fri, 26 Apr 2013 02:22:00 +0000

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Le durian est aux asiatiques ce que le roquefort est aux français, ça pue, ça a un drôle d’aspect, c’est bizarre à manger, ça coûte cher mais on en raffole! (ou pas!)

Produit surtout en Thaïlande, Indonésie et Malaisie, ce gros fruit qui peut peser jusqu’à 5 kilos, à la chair blanchâtre et à la consistance crémeuse, est aussi cultivé au Cambodge, principalement à Kampot (qui a déjà le fameux poivre).

Dans tout Phnom Penh, les étales de durian embaument l’air de leur odeur particulière, entre le vieux reblochon et les pieds d’un marcheur qui vient de terminer le GR 20 en ayant apporté qu’une seule paire de chaussettes.

A tel point que ce fruit est interdit dans les chambres d’hôtel et tout lieu confiné, si par malheur vous voyagez en bus avec un petit malin qui ne l’a pas laissé en soute, vous êtes bon pour préparer votre sachet plastique. Ne cherchez pas non plus à vous promener dans le métro de Singapour avec, dans votre sac à main, un durian, ça ne vous sera pas pardonné.

Et pourtant pour l’avoir goûté, je vous assure que ce n’est pas si mauvais que ça, déconcertant certainement, étonnant, fort en bouche. Passé l’a priori, (ce qui est difficile, je l’avoue) il peut devenir appréciable.

Il se déguste nature, mais se prépare aussi en dessert avec du lait de coco, ou en gâteaux secs. Ou même aromatiser le chocolat.

Ici au Cambodge on dit qu’il faut le manger avec la bouche et pas avec le nez.

Tout comme le roquefort je vous dis !

Le fruit roi

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Bon Chaul Chhnam !

elephantblanc — Fri, 12 Apr 2013 09:03:00 +0000

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Souesdey Chnam !

Chaul Chhnam veut dire « Entrer dans la nouvelle année »

Au Cambodge, le Nouvel An Khmer est la plus grande fête traditionnelle qui offre l’occasion de grandes vacances nationales de 3 ou quatre jours. Le Nouvel An Khmer commence le 13 avril, ou le 14 avril, selon le « MohaSangkran, » qui est l’horoscope antique.

L’origine des festivités de la nouvelle année Cambodgienne nous arrive du bramhmanisme, issu de l’hindouisme, religion pratiquée par les khmers avant le bouddhisme.

Une légende est à l’origine des célébrations du nouvel an.

Il y a très longtemps, le dieu à quatre visages Preah Prom, décida de mettre à l’épreuve un jeune humain, Thomabal Komar, réputé pour son intelligence extraordinaire. Il lui proposa un pari : « Si tu trouves la réponse à mon énigme, je me couperai la tête mais si tu ne la trouves pas, je couperai la tienne ». Le jeune homme, effrayé mais n’osant refuser à un dieu accepta et Preah Prom lui posa la question suivante :

« Quels sont les trois actes qui apportent à l’homme, chance et réussite chaque jour ?»

Thomabal Komar se sentant incapable de répondre, partit se réfugier dans la forêt. Epuisé et triste, il s’effondra sous un arbre lorsqu’il entendit au-dessus de lui deux aigles discuter ensemble.

« Aujourd’hui un jeune homme va mourir car il n’a pas su répondre à l’énigme de Preah Prom, la réponse est pourtant simple! Les trois actes qui apportent à l’homme, chance et réussite chaque jour sont : au lever, l’homme doit se laver le visage puis à midi, il doit se doucher et enfin le soir, avant d’aller se coucher, il ne doit pas oublier de se laver les pieds. »

Thomabal Komar courut alors vers la ville pour apporter la réponse au Dieu.

Preah Prom dut tenir sa promesse et il offrit sa tête au jeune homme. Celle-ci devait être installée au sommet du mont Mérou car le Dieu savait que si sa tête tombait dans l’eau, elle provoquerait l’assèchement des mers et des océans, tombée sur terre, elle détruirait toute vie et dans l’air, ce serait une fournaise géante. Aussi, il demanda à chacune de ces douze filles de tourner autour de lui pour accueillir sa tête sur un plateau en or.

Depuis, chaque année, à tour de rôle, une des douze filles de Preah Prom, descend sur le mont Mérou pour prendre soin de la tête de son père, le temps d’une année. Chacune possède sa propre monture qui est l’un des douze animaux de la mythologie Khmère. Chaque animal à sa caractéristique.

Cette année c’est le serpent Masagn (année boudhiste 2557).

Le serpent n’a rien de diabolique, à l’inverse il signifie la sagesse, l’introspection. C’est lui qui abrite Bouddha en méditation, assis sur ses anneaux.

Alors à tous, nous vous souhaitons un bonne nouvelle année khmère et que la sagesse puisse accompagner vos pas !

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Les petits rubans noirs

elephantblanc — Thu, 25 Oct 2012 16:49:00 +0000

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J’ai quitté l’appartement en ce début d’après-midi sans vraiment savoir ce que j’allais faire, j’avais seulement l’intention de poser mon regard derrière l’objectif, de coller à mes oreilles mon walkman et de me perdre dans les rues de Phnom Penh. Une vieille habitude qui ne me quitte pas, que ce soit à Venise où ici, l’art de se perdre est certainement le meilleur moyen de se retrouver, de se convertir au temps qui passe, de le laisser faire son job sans d’autre motif que celui de lui obéir. D’ailleurs j’aurais dû en faire mon métier : ouvrier du temps.

Me voici boulevard Sothearos. La vue d’une longue file de tuk tuk me dit qu’il se passe quelque chose de différent, puis sur ma gauche une traînée pourpre et safran, écharpe de moines filant vers le palais. L’avenue est un lieu de rassemblement où les marchands étalent lotus, encens et où une foule blanche et noire emboîte le pas des moines.

J’écouterai Charlie Parker une prochaine fois, un peu à regret car lui seul sait élever le temps comme personne, Bird était certainement connecté au-delà du plancher des vaches, ce qui lui a valu un séjour de six mois à l’hôpital psychiatrique de Camarillo et un titre magnifique « Relaxin’ at Camarillo » . Pour l’instant c’est un petit groupe de jeunes khmers qui m’interpellent, « hello !». Pas trop compliqué pour moi d’y répondre à mon tour. Mon anglais gascon se limitant à un usage faisant plus appel à la mémoire qu’à mes études, je n’hésite pas à me joindre à eux. Ils me demandent ce que je fais là… Je les regarde et leur réponds « je viens avec vous ! ».

Tout en leur expliquant d’où je viens, ce que je fais ici au Cambodge, que ma femme et ma fille vivent à Phnom Penh pour deux ans, nous voici arrivés sur la place du Palais. « See you later ! » et hop me voici au milieu d’un théâtre, entre fumée d’encens et portraits du roi.

Depuis le 15 octobre 2012 à 2 h du matin à Pékin, Norodom Sihanouk a échangé son royaume pour celui de l’au-delà, je comprends pourquoi voilà quelques jours des petits rubans noirs ont fait leur apparition.

Je ne résiste pas à la tentation d’écouter l’album « Confirmation » du Bird, et de devenir un spectateur derrière l’objectif. Ce qui me marque en premier c’est la beauté des gens, des anciens. Leurs habits sont légers et blanc, je remarque des écharpes magnifiques sur les épaules. Leurs toilettes soignées donnent à leur regard une intensité rare, ils sont venus pour rendre hommage à leur roi, à Norodom Sihanouk.

C’est tout un peuple qui s’est réuni et pas une bousculade, pas un énervement. Seulement le respect et le recueillement. Sur les trottoirs on brûle les bâtons d’encens au milieu des lotus, on élève les mains vers le visage comme vers le ciel en attendant que la lune vienne révéler les présages attendus. Des oiseaux sont vendus et lâchés aussitôt. A même le pavé des groupes se sont formés et prient leur roi. Les enfants suivent et s’amusent. Un petit-fils guide sa grand-mère dans la foule, un moine est incommodé par la fumée. J’apprendrais bientôt que nous étions 100 000 sur la place dont 6 000 moines.

Charlie Parker est né deux ans avant Norodom mais il nous a quittés le 12 mars 1955. Il meurt à New York chez une baronne à l’âge de 34 ans. Toujours en mars 1955, Sihanouk créé la surprise en abandonnant sa couronne au profit de son père Norodom Suramarit afin de mieux se consacrer à la politique. En avril de la même année, il participe à la conférence de Bandung avec Tito, Nasser, Nehru et Soekarno. Cette conférence débouchera sur la création en 1961 du Mouvement des pays non-alignés. En 1960, à la mort de son père, il ne reprend pas sa place de roi, mais celle de chef de l’Etat et laisse le trône vacant, l’institution monarchique s’incarne alors dans la personne de la reine mère Kossamak.

Bird lui laisse un héritage nommé Bebop.

Voilà bien trois heures que je circule sur cette place à photographier, à prendre aussi du son à l’aide de mon walkman, à échanger quelques paroles avec les gens, à les remercier pour la photo…

Au-dessus du Toné Sap de discrets éclairs s’annoncent et disparaissent, le ciel s’offre une palette où gris et bleus se mélangent. Le temps souffle et tire sa révérence dans un coucher de soleil, poussière et flammes y dansent pour mieux l’accompagner.

Alors que la nuit s’invite, le palais s’illumine au son des incantations. Le quai Sisowath est un fleuve qui charrie tuk tuk, motos et autres véhicules. Des milliers de gens continuent d’affluer, les odeurs portées par l’instant ouvrent l’appétit, les cantines ambulantes s’activent et la vie se poursuit alors que déjà tout là-haut la lune brille.

Il va pleuvoir sur Phnom Penh c’est le vent qui le dit. « Just friends » règle mon pas et je m’éloigne petit à petit. J’ai l’impression de quitter une maison où une fête était donnée, d’avoir dit au-revoir à mes amis et de rentrer dans l’encre de la nuit. Mais au fond de mon cœur retentit cette mélancolie, les ombres caressent mon esprit, apaisent mon âme après ce ressac tourmenté. Alors je remercie ces heures, la grâce d’un moment unique où la tendresse sur un fil tendu équilibre nos vies. Je repense à cette femme qui tout à l’heure vendait les oiseaux, je revois son visage et j’imagine s’envoler bien plus que de petites ailes mais un sourire, celui du Cambodge.

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