Dimanche dernier était annoncée une matinée au gymnase Beeline Arena consacrée à la prévention dentaire à destination des enfants défavorisés. Organisée par une association des « Miss Japon » (je n’invente rien!) en partenariat avec le ministère du commerce japonais et sponsorisée par un bar restaurant, l’affichette ne donnait pas plus de précisions sinon que c’était gratuit et « plein de surprises! »

J’avais la bonne intention d’y accompagner quelques enfants de Kien Klang.

Dimanche matin à 8h30, je réussis à convaincre les plus jeunes revenus de leur vacance à enfourcher leur bicyclette (ou celle du copain), accompagnés de deux grandes, Srey Keo et Dima et de nounou Srey. Quatre filles et  cinq garçons que je compte et recompte au grand amusement de nounou Srey.  Bien sûr qu’ils ne vont  pas se perdre ! et bien sûr qu’ils ne vont pas se sauver !

Arrivés dans cette immense salle, après une distribution de tee shirt, rose pour les filles et bleu pour les garçons, (on n’y échappe pas c’est universel) (enfin presque ainsi Dimang s’est vu attribuer un rose),  une bonne centaine d’enfants, se regroupent en rang derrière la bannière de leur orphelinat.

Une pancarte ? Ha bon ? J’ai dû louper quelque chose, il fallait s’inscrire quelque part ? Un peu désemparée, je réussis à glisser discrètement mes loulous derrière celle de PSE, (Pour un Sourire d’Enfant) une très grosse association qui ne verra pas d’inconvénient à avoir neuf enfants de plus dans leur rang.

Et commence alors le show, en grande pompe, arrivent les officiels, tous plein de bonnes intentions. Une personnalité cambodgienne dont je n’ai pas réussi à savoir le nom, ni la fonction, le ministre du commerce japonais, un ministre de je-ne-sais-pas-quoi japonais et le clou du spectacle, non pas une, non pas deux mais trois Miss Japon, la 2011, la 2012 et la 2013 !

Les enfants debout, dans une chaleur étouffante écoutent les discours des uns se félicitant de la coopération entre le Cambodge et le Japon dont c’est  le 60 ème anniversaire cette année, et des autres, exhortant les enfants « à se brosser les dents pour pouvoir continuer à manger de bons fruits frais toute leur vie », dixit Miss Japon. Après trois bons quart d’heure de recommandations pleine de bonnes intentions, les enfants toujours debout assiste à un ersatz de démonstration de tennis, quelques jeunes de l’école de tennis de Phnom Penh, encadrés par ce qu’il me semble être des joueurs professionnels  échangent des balles.

 

Une heure plus tard, après avoir été d’un côté, puis d’un autre à cause d’une organisation que j’appellerais fluctuante, voire chaotique (les enfants mettez-vous à droite, là ! non mettez-vous plutôt à gauche, ici, bah en fait, tournez-vous par là, ben de l’autre sens c’est mieux…) les enfants ont enfin le droit de s’asseoir pour assister à un sketch mettant en scène des soi-disant écoliers qui savent même pas se laver les dents, les benêts !

On a pu croire un moment que ça allait être drôle mais après quelques rires brefs, la salle s’est assoupie dans une douce somnolence.

Réveillés pour  l’explication théorique sur le brossage des dents avec la grosse bouche qui fait peur,

arrivent alors les fameuses surprises, un sachet plastique avec une brosse à dents, une brosse à cheveux et un miroir !  Ne me demandez pas non plus ce que vient faire la brosse à cheveux et le miroir je cherche aussi…Mais heu pardon M’ssieurs’D'ames il est où le dentifrice ?

De nouveau, trois bon quart d’heure de morale, « la bonne santé des dents, c’est une bonne vie » dixit l’officiel cambodgien je-sais-pas-qui-c’est. C’est le seul qui a réussi tout de même à faire rire les enfants.

Enfin éteint les micros, les filles se sont précipitées vers les Miss qui tentaient de s’enfuir à  grandes enjambées (et dieu sait qu’elles sont longues leurs jambes). Dima qui apprend le japonais s’est fendue de quelques mots avec elle.

Si ce show était censé inciter les enfants à se brosser les dents, il n’a réussi qu’à ravir les petites filles de voir de « si belles dames », dixit Pekdaï, Lavan, Somnang, et KhoSamech.

Je me suis auto flagellée d’avoir emmené les enfants dans cette mascarade, dans ce carnaval pardon dans cette matinée de prévention dentaire !

Celles et ceux qui me connaissent un peu doivent imaginer l’état de bouillonnement intérieur qui m’agitait. Et si on parlait d’abord  de l’absence totale de suivi dentaire, de l’encadrement nécessaire pour ces enfants en orphelinat,  de l’accès aux soins  tellement onéreux qu’on se contente d’arracher les dents qui ne seront pas remplacées,  si on parlait aussi plus pratiquement de l’achat de brosses à dents et de dentifrices.

Et si la prévention passait d’abord par l’école, tiens par exemple, où chaque enfant aurait sa brosse à dents et son dentifrice.

Les bonnes intentions ne sont parfois que le miroir de notre bonne conscience, et ça vaut  vraiment pas cher.

Et vous savez le pire c’est que les enfants étaient tous heureux de leur matinée !

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Depuis une année, Chany et Chana sont scolarisés dans une école spécialisée où ellesapprennent la langue des signes. Krousar Thmey est une association crée en 1991 dans les camps de réfugiés en Thaïlande. Au départ tournée vers les enfants défavorisés, elle va très vite se consacrer principalement à l’éducation de jeunes aveugles d’abord puis de jeunes sourds.

 

Krousar Thmey élabore alors les outils adaptés qui n’existent pas au Cambodge, le braille khmer et la langue des signes khmers, imprime des ouvrages en braille,  innove des méthodes pédagogiques spécifiques. L’objectif est de permettre à ces enfants, à travers un système d’éducation spécialisée, d’accéder à l’enseignement de l’Education nationale cambodgienne. 

Chany et Chana ont pu intégrer cette école même si leur handicap n’est pas la surdité mais l’absence de communication orale. A raison de cinq demi journées par semaine, elles se rendent dans l’école de l’autre coté de Phnom Penh. Eléphant Blanc finance le transport en motodop carelles doivent traverser la ville, attrapant le boulevard Monivong dans toute sa longueur. Elles ont, depuis une année, fait d’incroyables progrès, dans leur envie de communiquer, de partager, de se faire comprendre. 

Abandonnées à la maternité, Chany et Chana sont les seules de Kien Kleang à n’avoir réellement aucune famille, aucune racine. Alors dimanche dernier lorsqu’elles ont vu peu à peu l’orphelinat se vider elles se sont inventées une histoire. Elles ont préparé leurs sacs, chargés de vêtements et de leurs affaires de toilette, y ont glissé quelques gâteaux secs et un élastique à cheveux. Elles ont fermé la porte du pavillon des filles, et sont allées chercher le motodop d’en face, celui  qui les accompagne à l’école.

Retour de Koh Kong, la brise fraîche du bord de mer, les pluies des fins d’après-midi ont rafraîchi nos sens malmenés par la chaleur Phnom Penhoise à l’approche du nouvel an khmer.

 

Nous avons eu la joie d’annoncer à Chan qu’elle avait une nouvelle famille française qui pensait à elle. Nous lui avons donné les photos, présenté chaque personne, traduit la lettre écrite par sa marraine. Chan a bien compris, un peu intimidée et émue. Elle est vite allée dans la chambre faire en retour un joli dessin qu’elle nous a confié pour ses nouveaux parrains.

Nous avons aussi rencontré le directeur de l’orphelinat, Mr Kong Reoung. Il est en poste depuis trois semaines, suite au décès de son prédecesseur, victime d’un accident de moto. C’est lui qui dirige le sous-directeur Mr Hong Ly. Ce dernier nous avait demandé une nounou à plein temps pour aider Thary (notre nounou actuelle) et refusait notre proposition d’employer un professeur pour aider les enfants dans leurs scolarité, prétextant que c’était inutile. Nous avons donc demandé un entretien avec le « grand chef », Mr Reoung.

Celui-ci semblait content de faire notre connaissance et attentif à notre discours. Nous lui avons exprimé notre accord pour l’emploi d’une nounou mais à mi-temps, le centre ne comprenant que 22 enfants. Selon la règlementation cambodgienne, il faut une nounou pour 15 à 20 jeunes. Celle-ci aidera Thary à faire le ménage, les courses et les repas. Elle viendra de 7h le matin jusqu’à midi. Nous avons insisté sur le fait que la participation du gouvernement serait la bienvenue. Tout cela a été accordé. La deuxième nounou a commencé aujourd’hui même, pour un salaire de 50$ par mois dont 30$ de participation de l’Etat. Celle-ci ne sera effective qu’en Janvier 2014, date à laquelle l’Etat débloque les budgets. En atttendant nous assumerons le salaire dans sa totalité.

Deuxième point important de notre entretien: l’emploi d’un professeur pour le soutien scolaire et l’aide aux devoirs. Mr Reoung a aussitôt téléphoné à la professeur du lycée, Mme Sok Linka. Celle-ci est très vite arrivée, souriante et énergique. Nous avons décidé ensemble qu’elle interviendrait tous les soirs pour accompagner les plus petits puis les aînés. Cette jeune femme parle l’anglais, elle connait déjà les manques de la plupart des jeunes qu’elle à eu comme élève. Elle doit nous envoyer son emploi du temps et tous les mois, elle nous fera un compte rendu pour chacun des enfants. Elle a commencé aujourd’hui même.

Le troisième point abordé, a été l’école d’anglais. Nous avons exprimé à Mr Reoung, notre souhait d’inscrire les plus grands à l’école Monirot et nous l’avons prié de veiller tout particulièrement à ce qu’ils soient assidus en cours.  Il ne nous reste plus qu’à les inscrire, ce que nous ferons dès la fin du mois d’Avril.

Espérons que tout cela portera ses fruits et que les enfants pourront vite les cueillir.

17 heures. Thary, la nounou, n’est pas encore rentrée. Certains arrivent de l’école, ceux qui y sont allés le matin, jouent avec les ballons. Les grands, assis sur les bancs, parlent entre eux. Tout d’un coup, comme par magie, tout s’arrête. C’est l’heure d’arroser les plantes et les fleurs. En silence, chacun va chercher un récipient adapté à sa taille. Les grands, les petits, tous se dirigent vers le robinet d’eau et attendent leur tour en discutant à voix basse. Sim décroche les orchidées, Chan et Vannthet s’entraident pour porter un seau trop grand, Titi suit le rythme avec tous le sérieux d’un petit jardinier. La parenthèse se ferme, les fleurs gorgées d’eau sourient , les jeux reprennent. 

 

 

 

 

 

En échange des 500 kg de riz achetés par EB pour l’orphelinat, le directeur avait promis des petits déjeuners pour tous les jeunes de Kien Kleang.  Au bout de deux semaines, l’enquête révèle qu’ils n’ont eu que deux fois des nouilles et de plus servies  à 8 h alors que les enfants partent à l’école à 7 heures au plus tard. Certains d’entre eux nous ont dit « On les a quand même  mangées à midi, au moins c’était meilleur que ce qui avait été préparé».

Les enfants ne mangent que deux fois par jour, à 11 h et à 17 h. Le matin, c’est difficile de se concentrer en cours et beaucoup se plaignent de crampes à l’estomac. Un regard régulier sur les assiettes, révèle des menus très sommaires. Les protéines sont rares, le plus souvent un peu de poisson (souvent des têtes) flottent au milieu des quelques  liserons d’eau. Les enfants se jettent sur le riz pour remplir leur estomac. Attention, on ne garde pas toujours les parts de ceux qui sont encore en cours. Parfois, mais trop rarement,  c’est la fête : du  poulet.  Avec l’argent de poche que leur donne l’Etat, 2 dollars par mois (8000 riels), ils achètent une soupe de riz au petit marchand ambulant pour 1000 riels.  Certains revendent des affaires pour pouvoir en acheter plus souvent.

Le centre reçoit de l’Etat, par mois et par enfant, 10 dollars pour la nourriture et 2 dollars pour les produits d’hygiène. Par an, 12 tonnes de riz sont livrées ce qui fait un peu moins de 300 grammes de riz par jour et par enfant. C’est peu alors que le riz est la base de leur alimentation.

Les enfants sont déçus, ils avaient réellement espéré manger le matin. Ils se sont réunis avec les nounous pour chercher une solution. Les personnes âgées se proposent de cuisiner le matin. Il suffirait de leur acheter les aliments. Leur regard s’affirme lorsqu’elles en parlent, elles se redressent. Ces vieilles dames si discrètes se découvrent un rôle dans l’orphelinat : nourrir les petits le matin. Elles ne seraient plus des ombres.

Le petit déjeuner khmer se compose le plus souvent de riz avec un œuf et des légumes. Cela représente une somme importante pour 120 jeunes (environ 700 dollars par mois). EB avait pensé mutualiser ce financement avec d’autres associations intervenant sur Kien Kleang.  Malheureusement, ces organisations sont parties, faute de fonds du fait de la crise économique qui frappe tous les pays. L’autre jour un jeune nous a dit : « Autrefois il y avait plein d’associations à Kien Kleang et on mangeait bien. Maintenant, il n’y a plus que vous. »

EB est une petite association, victime elle aussi de la crise et les dons diminuent. Les jeunes comptent sur nous, EB se doit de tenir ses engagements. La solution reste à trouver, nous y réfléchissons et nous sommes ouverts à toutes propositions.